空氣冷卻器（air cooled heat exchanger）是利用空氣冷卻熱流體的換熱器。管內的熱流體通過管壁和翅片與管外空氣進行換熱，所用的空氣通常由通風機供給。空氣冷卻器簡稱空冷器,以空氣作為冷卻劑,可用作冷卻器，也可用作冷凝器。空冷器主要由管束、支架和風機組成。空氣冷卻器熱流體在管內流動，空氣在管束外吹過。由于換熱所需的通風量很大，而風壓不高，故多采用軸流式通風機（見流體輸送機械）。管束的型式和材質對空冷器的性能影響很大。由于空氣側的傳熱分系數很小，故常在管外加翅片，以增加傳熱面積和流體湍動，減小熱阻。空冷器大都采用徑向翅片。空冷器中通常采用外徑為25mm的光管，翅片高為12.5mm的低翅管和翅片高為16mm的高翅管。翅片一般用熱導率高的材料（最常用的是鋁）制成，纏繞或鑲嵌到光管上。為強化空冷器的傳熱效果，可在進口空氣中噴水增濕。這樣既降低了空氣溫度，又增大了傳熱系數。采用空冷器可節省大量工業用水，減少環境污染，降低基建費用。特別在缺水地區，以空冷代替水冷，可以緩和水源不足的矛盾。

空氣冷卻器起早出現在20世紀30年代，經過多次改進后全部采用了空氣冷卻方式，空冷器已廣泛應用于石油化工行業，與水冷卻器相比空氣冷卻器得到迅速發展主要有以下三個原因：

一、工業迅速發展使工業用水大量增加，出現了供水不足的情況，空氣冷卻方式在很大程度上解決了缺水地區的工業用水供應問題。
二、在水源豐富的地區，在一般的環境條件下采用空冷比水冷較經濟實惠，具有較高的經濟性，采用空冷器后為社會帶來了一系列的好處，節省了大量的工業用水，尤其是解決了缺水地區的建廠問題。
三、隨著人類健康環保意識的逐步增強靠，采用空氣冷卻方式可以大大減少工業地區的水污染，有效改善了環境質量。采用空冷器不僅降低工業用水量，節約能源的同時也極大程度地改善了環境污染。